На 3 и 4 ноември се проведе 15-ият Годишен форум на Стратегията на Европейския съюз за Дунавския регион в София, на който кметът на Русе Пенчо Милков постави основни акценти върху нуждата от изграждане на втори мост над река Дунав и автомагистралата Русе - Велико Търново. Събитието събра представители на европейските институции, държавната власт и кметове от дунавските държави, които обсъждаха икономическия растеж и регионалната свързаност.
В рамките на форума, Милков участва в панелна дискусия на тема "Градовете като двигатели на иновациите, растежа и териториалното сближаване", по време на която изтъкна важността на малките и средни населени места за привличането на инвестиции и нови работни места. Кметът представи Русе като индустриален, образователен и транспортен център, но подчерта необходимостта от свързване на икономическото развитие с демографските промени и бизнес условията.
Според него, младите хора трябва да бъдат включени в управленските решения, за да се противодейства на изтичането на кадри от региона.
Русе има своята история и огромен потенциал. Мисията ни е да превърнем тези предимства във възможности за хората. Искам младите да намират своето място тук, а тези, които са напуснали града, да имат причина да се завърнат.
Друг ключов акцент в презентацията на общината пред европейските партньори беше премахването на транспортната изолация. Милков заяви, че е необходимо модернизиране на инфраструктурните връзки, особено с другите държави и вътрешността на страната. Важно за региона е строителството на магистралното трасе Русе - Велико Търново, облекчаването на трансграничния трафик и реализирането на проекта за втори мост над Дунав.
В дискусията участваха кметът на украинския град Хороденка Богдан Кобилянски, представител на Министерството на регионалното развитие и благоустройството Ивайло Стоянов и Ивана Милошевич от Младежкия съвет на Дунавския регион. Модератор на разговора беше Клаудия Сингър-Смит, представител на Приоритетна област 10 "Институционален капацитет и сътрудничество" на Дунавската стратегия. Тези механизми осигуряват възможности на общините за обмен на опит и търсене на общи решения на сходни проблеми.
